El éxito de una comunidad depende del nivel de conexión entre sus residentes. Según Emily Sánchez, una reciente graduada de Longmont High School, que asistirá a Harvard, y que aparece en nuestra portada, la representación y accesibilidad son lo esencial.
Emily se describe a sí misma como “una luchadora por la justicia social” en la historia acerca de ella en la página 24. Su futuro es más que brillante, y su enfoque es en las demás personas. Está empeñada en ayudar a obtener equidad para su gente y para la comunidad que la vio crecer.
En esta edición de TRENDS, lo invitamos descubrir vecinos como Emily, a quienes quizás aún no ha conocido. Nos conectamos con ellos después de cuidadosamente analizar más de 150 indicadores sociales, económicos y de salud ambiental de nuestra comunidad, entrevistar a expertos, y buscar a personas que forman parte de estas tendencias nuevas y persistentes. Puede encontrar todas las historias de estas personas, además de muchas gráficas más que discuten y exponen el seguimiento de estos indicadores comunitarios, en www.commfound.org/TRENDS.
A continuación, el resumen de nuestras conclusiones y recomendaciones.
¿Quiénes Somos?
La demografía del Condado de Boulder depende en parte de tener suficiente dinero para vivir aquí. El condado se está envejeciendo rápidamente, en parte porque para las familias es difícil encontrar viviendas adecuadas. Más y más personas ricas se están mudando aquí. Los que tienen viviendas estables y económicas pueden disfrutar de todas las ventajas de quedarse donde están. Los que no disponen de éstas se mudan con más frecuencia. Según datos del censo, en el 2017 más de la mitad de los arrendatarios en el Condado de Boulder gastaron más de un tercio de sus ingresos en arriendo.
Las comisiones de las Artes y las Relaciones Humanas de Boulder, la Cámara de Comercio de Boulder, los defensores de personas discapacitadas y otros grupos que no están tradicionalmente involucrados en asuntos de vivienda están pidiendo soluciones. Cómo una comunidad aborda la vivienda tiene que ver en realidad con qué tipo de población se desea en aquella comunidad.
Nuestra Educación
Kindergarten gratis y de día completo estará disponible de forma consistente en todo el estado en el 2019 por primera vez, proporcionando un comienzo más sólido para estudiantes, y un alivio económico para padres de familia.
Las escuelas de St. Vrain Valley se han asociado con universidades comunitarias y más de 100 empresas para asegurar que más estudiantes se gradúen con las habilidades técnicas necesarias para competir en industrias que están cambiando rápidamente y que están basadas en la tecnología. El nuevo superintendente de las Escuelas de Boulder Valley dice que la comunidad está lista para implementar planes para reducir las grandes disparidades que persisten entre minorías y estudiantes de bajos recursos, y sus compañeros.
Se están mejorando las cifras de graduación de secundaria, especialmente con respecto a los estudiantes latinxs y económicamente menos favorecidos de nuestro condado. La Front Range Community College, la Universidad de Colorado Boulder, y la Universidad de Naropa están diversificando sus poblaciones estudiantiles. Éstas son noticias bien recibidas. Sin embargo, todavía es difícil para los estudiantes de procedencia diversa encontrar profesores y mentores que los comprendan.
La calidad de una educación depende tanto de las conexiones creadas entre los estudiantes y sus profesores, padres y otros mentores, como de otros factores. Debemos continuar buscando conexiones que son cultural y lingüísticamente receptivas para asegurar el éxito de todos los estudiantes.
Nuestra Salud y Nuestros Servicios Humanos
Las cifras de personas sin seguro de salud en el Condado de Boulder siguen siendo bajas, gracias a la Ley de Cuidados de Salud Asequibles y esfuerzos locales para registrar a residentes de bajos recursos en programas de salud públicamente financiados. Sin embargo, mientras se escribe este resumen, la inscripción en Medicaid y en el Plan Plus de Salud para Niños de Colorado fue 10% menor a la cifra más alta en 2017. Este resultado es probablemente producto de un incremento pequeño en el número de residentes que reciben seguro a través de sus empleadores además de los impactos de la narrativa nacional y propuestas de políticas que desincentivan la participación.
El uso de marihuana por parte de los adolescentes no ha incrementado a partir de la legalización. Sin embargo, sí ha aumentado el uso de cigarrillos electrónicos (vaping). El uso de opioides por parte de los adolescentes sigue siendo un problema. Hay más del doble de estudiantes hospitalizados por autolesiones e intentos de suicidio que por lesiones padecidas en accidentes de tránsito. Los estudiantes LGBQ siguen siendo más propensos al abuso de sustancias, a herirse a sí mismos o a intentar suicidio que los adolescentes heterosexuales.
Las prisiones locales continúan alojando prisioneros que necesitan tratamiento mental. Los votantes del Condado de Boulder recientemente aprobaron un propuesta electoral para ayudar a abordar estas necesidades. Al parecer, en todo el Condado se está aumentado la concientización, a la vez que se están reduciendo los estigmas con respecto a la importancia de asistencia para la salud mental. Debemos continuar conectándonos entre nosotros y comunicar nuestras necesidades; tanto las visibles como las que son más difíciles de ver.
Nuestra Economía y Vivienda
En años recientes el Condado de Boulder ha gozado de uno de los niveles de desempleo más bajos de la nación. La Media de Ingresos del Área está entre las más altas de Colorado. Se han aumentado casi 40,000 nuevos trabajos a nivel local en la última década.
Aun así, la décima parte de los residentes están por debajo de la línea de pobreza, y más de un cuarto de la población no gana suficiente para cubrir necesidades básicas. Los que compraron casas temprano disfrutan de millones de dólares de valorización. Pero más de un 60% de residentes no ganan lo suficiente para comprar una casa aquí. Estas preocupaciones financieras son más graves para familias que tienen niños y necesitan cuidado infantil.
Debemos trabajar para asegurar que todos los que viven aquí sean capaces de prosperar. El poder ver y empezar a comprender las dificultades de los demás es un primer paso importante, hasta en condados pequeños.
Nuestro Medioambiente
El Condado de Boulder es un líder ambiental en cuanto al Espacio Abierto e innovador con respecto a incentivos de transporte masivo y vías de bicicleta. Sin embargo, persisten desafíos relacionados al crecimiento de la población y al rápido cambio climático.
Emisiones de autos y fracking han perjudicado la calidad del aire y causado niveles altos de ozono. Denver Water y el Condado de Boulder mantienen una disputa sobre la expansión del Reservorio Gross. El Taladro de Emerald Ash amenaza a nuestro bosque urbano. Los pesticidas neónicos, reducciones en la calidad de agua, y la pérdida de hábitat han reducido la población de insectos polinizadores. Y la calidad de la tierra destinada a la agricultura en Espacio Abierto ha sufrido por pastoreo excesivo y un extraordinario aumento en la población de perros de las praderas (prairie dogs).
La respuesta de la ciudad de Boulder ha sido establecer estándares de cantidades básicas de insectos polinizadores y acuáticos, calidad de tierra con potencial de mejoramiento, y esfuerzos para mantener un constante nivel de cubierta arbórea. A nivel estatal, el gobernador Jared Polis ha priorizado el mejoramiento de la calidad del aire, posibilitando más control local sobre las operaciones de petróleo y gas, mejorando el transporte, e incentivando aumentos en vehículos eléctricos.
Debemos pensar a nivel global pero actuar a nivel local para conservar nuestros recursos vitales en atención a las necesidades de agua, energía, y transporte de nuestra región.
Nuestro Arte y Cultura
Las organizaciones de las artes del Condado de Boulder están intentando diversificar nuestra vibrante comunidad artística. En años recientes, los festivales públicos de las artes han crecido en Boulder, Longmont, Louisville, y Laffayette. Además, el condado ha incentivado el arte público.
El Distrito de Instalaciones Científicas y Culturales ha establecido cambios en sus propias operaciones para aumentar diversidad, inclusión y equidad, y servir como modelo para las organizaciones de arte que financia.
El Condado de Boulder tiene la suerte de tener una de las escenas artísticas más prósperas de los Estados Unidos. Todos debemos trabajar para asegurar que sea accesible y vigente para todo tipo de audiencias.
Nuestra Participación y Aporte Cívico
Según la encuesta de participación cívica y aporte de la Fundación para la Comunidad no estamos muy abiertos a las minorías, inmigrantes y refugiados, y tampoco somos muy tolerantes de los ciudadanos mayores. El priorizar la equidad en su trabajo es uno de varios puntos de referencia que guían a todo tipo de instituciones, incluyendo a la Fundación para la Comunidad.
¿Esta intención realmente nos está guiando hacia una comunidad más inclusiva con resultados más equitativos para los más vulnerables y marginalizados? Según una medida, la respuesta es; no. Nuestros aportes caritativos son mucho más bajos que el promedio nacional. Según nuestra encuesta, esto está determinado, parcialmente, por el hecho de que residentes no están conscientes de las necesidades que los rodean, y tampoco sobre los esfuerzos que hacen las organizaciones sin fines de lucro para abordar estas necesidades.
Más y más, la Fundación para la Comunidad está identificando un tema común emergente cuando escucha a miembros de nuestra comunidad. La gente se siente desconectada. Aislada. Con el deseo de tener relaciones que posiblemente aumenten la concientización de las necesidades de nuestra comunidad.
El Censo del 2020 nos ofrece una oportunidad para conocernos un poco mejor. Mucho depende de una suma completa y precisa, incluyendo este reportaje, el cual depende del Censo para la mayoría de sus datos. Vivimos en una comunidad que se enorgullece de ser inclusiva y acogedora. Debemos hacer más para que las acciones de nuestra comunidad correspondan a sus palabras.
Nuestro Llamado a la Acción
¿Quién merece vivir aquí? ¿Qué es lo que está limitando a nuestros estudiantes, mientras otros son exitosos? ¿Cuál es la mejor manera de establecer un medioambiente saludable? ¿Quién no participa en nuestro escenario artístico dinámico? ¿Cómo podemos asegurar que todos se sientan comprendidos, seguros y apreciados?
Todos podemos tomar pasos que ayudan a resolver estas complejas preguntas. Sin embargo, las necesidades más urgentes de nuestra comunidad son demasiado grandes para una sola persona. La Fundación para la Comunidad le invita a ser parte de esta gran conversación y leer este reportaje y escuchar nuestro nuevo podcast TRENDS en KGNU y en otros medios.
Cuando su imaginación haya sido movida para tomar acción, júntese a la manifestación dirigida hacia un Condado de Boulder más equitativo. Únase a sus vecinos vulnerables y marginalizados. Involúcrese con ellos y otros para crear una comunidad más conectada e inclusiva.
Descubra. Conéctese. Involúcrese. Juntos, podemos encontrar el camino.
